Mediciones a través de muestras representativas

Las audiencias televisivas no se miden contando el número real de televidentes que sintoniza un programa. Cuando se toma en consideración que existe aproximadamente unos 262 millones de televidentes en los Estados Unidos, contarlos a todos, todo el tiempo no sería factible. La medición de la audiencia por medio de una muestra no es solamente más eficiente, sino que también permite a los investigadores que recopilen mucha más información detallada de las personas de la muestra y después proyecten esos conocimientos a una población mucho mayor.

Cualquier sistema de medición de la televisión depende de que la muestra de una audiencia sea representativa de todos los televidentes. Un grupo de hogares seleccionado de la forma apropiada y al azar debería reflejar las costumbres y las características de la población. Con el uso de muestras de posibilidades al azar, Nielsen Media Research puede proyectar a la audiencia en sus muestras de toda la población.

Las muestras nacionales de Nielsen Media Research consisten de 5,000 hogares, incluyendo aproximadamente a 11,000 personas. Nosotros usamos los cómputos decenales (actualizados anualmente) de la Oficina del Censo de los Estados Unidos de todas las unidades de hogares en el país. Con el uso de estos datos, Nielsen Media Research selecciona al azar a más de 6,000 pequeñas áreas geográficas  (bloques en las áreas urbanas y sus equivalentes en las áreas rurales) y despacha a encuestadores a cada área para enumerar y listar las unidades de hogares. 

En cada área muestra se seleccionan las unidades de hogares al azar. Cada unidad de hogar ocupada es un hogar. La muestra está diseñada para dar a cada hogar de la población una oportunidad conocida de ser seleccionada para la Muestra Nacional del People Meter (National People Meter Sample). Los voluntarios, a pesar de ser muchos, no pueden ser incluidos en la muestra. Para obtener más información sobre las muestras, por favor visite “Qué significan realmente los índices de TV”.

De nuevo, aunque todos los grupos étnicos se encuentran representados en la muestra nacional de Nielsen Media Research en proporción a su porcentaje de la población siendo medida, sólo se informa de los dos grupos étnicos mayores, los de origen afro-americano e hispano-americano en los informes estándares de los índices de Nielsen Media Research (véase la audiencia afro-americana y la audiencia hispano-americana).